惰性基质燃料

惰性基质燃料（inert matrix fuel; IMF），工学-核技术-核能技术-〔核动力构成〕-反应堆燃料系统，由二氧化钚（PuO2）和惰性基质构成的核燃料。惰性基质一般采用中子吸收截面很小或吸收中子后很难形成超铀核素的物质。这使得惰性基质燃料的乏燃料中超铀核素存量较小。惰性基质燃料具有较好的超铀核素销毁能力，是现在广泛研究的新型核燃料之一。关于惰性基质燃料在反应堆中的应用尚处于研究阶段。超铀核素主要由钚同位素与次锕系核素构成，是乏燃料长期放射性毒性的主要来源。富集铀混合氧化物燃料可焚烧乏燃料中分离出的钚，提高铀资源利用率。但由于燃耗过程中的铀向钚及铀、钚向次锕系核素的转换，混合氧化物燃料乏燃料中仍然存留很多的超铀核素，具有较强的放射性毒性。为了降低乏燃料中超铀核素存量，需降低核燃料中铀的含量。世界上最主要的核动力反应堆为轻水堆，其广泛采用低富集度铀燃料。为降低轻水堆乏燃料中次锕系核素产量，可行的方法之一是采用铀核子密度低或不含铀的核燃料，因此提出了混合氧化物燃料和惰性基质燃料。