信道扩展理论（channel expansion theory），文学-传播学-人际传播-〔基本理论〕，关于网络人际传播效果的理论。由美国信息管理学者J.卡尔森（John Carson）和R.兹马德（Robert Zmud）于1999年在媒介丰度理论的基础上提出。其基本观点是：不同的媒介使用者可能对媒介信道的传输性能产生不同的感知和体验，其主要原因在于使用者个体由于生活经历的不同而具有不同的先验性经验，从而影响对传输性能的感知。主要包括四种个人经验，分别是有关信道的经验、有关信息及其内容的经验、有关组织背景的经验和有关交流对象的经验。与媒介丰度理论希望给予媒介传输性能一个相对客观的衡量和评价不同，信道扩展理论强调媒介使用者的主观因素，认为媒介使用者在媒介使用经验积累上的个体差异会使其在面对同样的媒介时感知到不同的传输性能，从而实现完全相异的交流沟通效果，因此是对媒介丰度理论的一种延伸和修正。