社会监督功能（Social monitoring function），文学-新闻学-新闻学总论-﹝基本概念﹞-新闻功能，大众传播通过信息传播活动使大众形成对世界的认识并作出判断和决策的功能。1948年，美国政治学家H.D.拉斯韦尔在《社会传播的结构与功能》一文中提到，环境监视功能被认为是新闻媒介的基本功能，因为自然与社会环境是不断变化的，只有及时监控、了解、把握并适应内外环境的变化，人类社会才能保证自己的生存和发展，即传播对社会有“瞭望哨”的作用。美国学者C.W.米尔斯在《大众传播：功能的探讨》中继承了拉斯韦尔的“三功能说”，他认为，大众传播是在特定社会的内部和外部收集和传达信息的活动，其作用为：警戒外来威胁；满足社会的常规性活动（政治、经济、生活）的信息需要。新闻媒介的社会监督功能有利于大众形成对世界的认识并作出判断和决策，但如果过度关注和报道不普通、不寻常的事件，有可能导致社会的恐慌。