营养流行病学（nutritional epidemiology），医学-现代医学-预防医学领域-营养学-基础营养，研究营养相关问题或疾病的分布，确定营养膳食因素与健康（疾病）之间的关联，从营养膳食途径制订疾病的防控策略和措施，从而促进人群健康的营养学与流行病学交叉融合而形成的分支学科。可简单理解为采用流行病学方法研究营养学科领域中问题的学科。主要目的是描述营养和健康问题的分布，探索和验证营养相关暴露[注]因素与健康（疾病）之间有无因果关联及关联的大小与方向，确定有效的营养干预措施、方式和剂量及有效的作用人群。与动物或体外实验相比，营养流行病学研究最大的优势在于，它以人群为研究对象，其研究结果可直接应用到目标人群。缺乏实用而精准测量膳食营养因素长期暴露水平的方法，以及容易受共存的其他膳食营养等混杂因素干扰，是营养流行病学不可回避的问题。