严重核事故（severe nuclear accident），工学-核技术-核能技术-核与辐射安全-严重事故，核反应堆大面积燃料包壳失效，威胁或破坏裂变产物屏障的完整性，并引发放射性物质泄漏的事故。又称严重事故。分类及影响按照堆芯损坏状况，严重事故可分为两大类：堆芯熔化事故（CMAs）、堆芯解体事故（CDAs）。堆芯熔化事故是由于堆芯裸露，导致堆芯不能被充分冷却从而升温和熔化。该发展过程相对较为缓慢。堆芯解体事故是由于运行过程中快速引入了巨大的反应性，引起功率陡增和燃料碎裂，并伴随特殊的化学反应放热过程。该发展过程非常迅速，导致堆芯解体。苏联切尔诺贝利核事故就是堆芯解体类事故。而对于轻水堆设计，一般只会发生堆芯熔化事故，如美国三哩岛核事故和日本福岛核事故。对于核电厂，严重事故一旦发生，后果可能极其严重，对公众的健康和安全、环境，甚至人们对核安全的信心都会产生极大的影响。因此，在民用核工业领域投入了大量的资金对严重事故现象（即具有高度不确定性的复杂现象）进行研究，并从法规层次上对严重事故的预防和缓解有严格的要求。军用核动力装置中核燃料装量相对较小，但一旦发生严重事故其后果也不可忽视。