厌氧消化法（anaerobic digestion），理学-科学技术史-能源、电力、环境史-环境科学发展史-〔环境科学概论〕，利用厌氧微生物在厌氧条件下通过生化反应将有机物部分或完全分解，实现污染物处理的技术。利用厌氧生化反应形成的还原性条件，也可将有害物质转化为还原态，来实现预处理或无害化。沼气与厌氧消化沼气作为自然界普遍存在的厌氧生化反应产物，在多个古代文明中有零星记载，沼气也被一些先民作为燃料之用。近代对沼气的研究为使用厌氧生化反应处理废弃物提供了基础。1808年英国化学家H.戴维（Humphry Davy，1778～1829）研究了牛粪产生的沼气，是较早的研究废弃物产生沼气的记录。1868年法国贝张珀（Bechamp）指出沼气是由微生物引发的。1881年法国L.莫依哥罗（Louis Mouras）研制成功以他本人命名的利用厌氧生化反应处理废水的“自动净化器”。1895年英国卡麦龙（Cameron）在埃克塞特市建造类似莫依哥罗自动净化器的装置处理生活污水，产生的沼气用于采暖照明，装置被命名为“化粪池”。此后，这些厌氧消化技术在处理生活污水和养殖业废物废水方面得到一定应用。