蛇吞象故事（story of snake swallowing elephant），文学-中国文学-民间文学-【民间文学故事】，中国民间幻想故事。成语“人心不足蛇吞象”即本于此。基本情节是：一个穷人因为养育了一条蛇，或是救了一条蛇的命，蛇为了报恩，答应将满足穷人的某个愿望。这个人一开始只求简单的衣食，蛇都一一满足。后来，人的贪欲日渐膨胀，蛇也不断满足其贪欲。穷人一直做到宰相还不满足，居然要求蛇帮助他做皇帝。蛇终于忍无可忍，于是一口就把这个“宰相”给吞了，因此成语又作“人心不足蛇吞相”。另有异文称，蛇或龙为了报答一个叫作“象”的穷人，将自己的心、肝或眼睛分给他去治母亲的疾病或者完成某个难题。象的生活不断得到改善，但为了得到更多的财富、更高的官位，遂不断要求蛇割取更多器官，结果在割取蛇肝的时候，蛇一口将象给吞了。清代萧云从所绘《离骚图》之《天问传》中的插图——灵蛇吞象蛇吞象的故事很可能早在春秋战国即已流行，《山海经·海内南经》有“巴蛇食象，三岁而出其骨，君子服之，无心腹之疾”的记载，可见当时已经有了服用蛇肉能治心腹之疾的传说；屈原《天问》中有“灵蛇吞象，厥大何如”的诗句。