海流能发电（current power generation），工学-工程热物理及动力工程-可再生能源与新能源利用-可再生能源-海洋能-海洋能发电，将海流动能转换为电能的发电方式。海洋中除了有潮水的涨落和波浪的上下起伏之外，有一部分海水经常朝着一定方向流动，形成海流。通常潮流具有的水道较浅且具有往复流特点，而海流水道较深且朝一个方向流动。海流能发电装置包括漂浮载体、锚泊系统、水轮发电机组、电能变换与控制系统等五部分。海流能获取有水平轴和立轴水轮机技术。水平轴式可以借鉴已有的风能机翼型设计思路，技术相对成熟，能量转化效率比较高，但结构复杂，对海水的流向和密封防腐要求高。立轴水轮机结构简单，对海水的流向和密封防腐要求不高，但能量转化效率较低，还是以水平轴形式为主。海流能发电装置工作原理与风力机发电方式相似，叶轮在流体的驱动下旋转，再通过机械传动结构或液压蓄能结构将动能传输给发电机发电。发电机通过整流器及充放电控制器为蓄能电池充电，同时为与蓄电池并联的直流负载供电，另外也可通过逆变器为交流负载提供电源。根据叶轮是否可变速运行及桨叶节距角是否可调节，机组的工作原理有所不同。