美国心理学家加德纳·墨菲(Gardner Murphy)提出的人格理论。他认为“穿通作用”(canalization)是人格形成的基础并可用以说明人格的形成过程。所谓穿通作用是指满足需要的手段、对象或方式与需要满足间形成一种特别的、牢固的联系。当这种联系牢固形成时，原有的满足需要的手段、对象、方式等就成了一种新的需要，而不再只是一种手段或对象。如定期的饮食、照料本来只是满足儿童生理需要的手段和方式，而随着联系的巩固它就转变成了儿童对爱抚的需要。墨菲认为， 由于需要的不断扩展，及其对行为的影响，人格就得到了不断的发展。由美国心理学家G·墨菲于1947年在他的巨著《人格：一种对其起源及结构的生物社会探索》一书中提出。他批评情境论，主张场论。在个性问题上，他首先明确了个性一词的涵义，认为个性不仅研究个别差异，还应研究个性的一般规律。按复杂程度不同，对个性可有三种既有区别又有联系的不同定义：①个性是可区别的个体，能从数量和质量的差异加以明确规定; ②个性是有结构的整体，能从它自己特有的结构属性加以规定;③个性是有机体——环境场，场的每一方面与其他每一方面处于动态关系之中。