软土地区筑路,软土系指近代水下沉积的饱和粘性土,其天然含水量接近或大于液限、孔隙比接近或大于1、渗透系数接近或小于10-6厘米/秒。软土地层的压缩性大、抗剪强度低。在软土地区修筑的路堤将发生长期缓慢的下沉。在下沉过程中软土逐渐发生一定程度的固结,强度逐渐提高,但其固结过程相当长,如果在短期内填筑路堤的高度超过软土地基所能承受的极限高度时,路堤将丧失稳定而发生坍滑。软土地基上的路堤极限高度约为5.14C/γ,式中C为软土的粘聚力,γ为容重。当需要修筑的路堤高度大于极限高度时,必须采取措施以保证基底稳定。稳定措施的选择,应根据软土成因类型、物理力学性质、层厚及其成层情况、路堤高度、施工期限以及机具材料等具体条件,进行分析比较决定。可供选择的措施有:换土(见换土法、抛石挤淤、爆破排淤、砂井、反压护道等。砂井(见预压法)是按一定间距作孔、孔内灌砂以形成砂井,配合分阶段加荷预压,以达到缩短渗流途径加速地基固结的有效措施。在软土深厚,路堤较高而施工期间又较紧迫,采用其他简易加固方法不能满足设计要求时,常采用砂井。