艺术认识作用( cognitive function of art)是指艺术使艺术家在艺术创造和欣赏者在艺术欣赏中获得对客观世界深入了解和把握的功效。即欣赏者可以通过艺术这个具有较强直观生动性的审美中介，感知、反映和把握人类自身、人类社会以及自然世界的本质和规律。艺术作品能让艺术欣赏者感悟、认知到不同时代、不同社会、不同地区、不同民族和不同阶层的具体生活情景、文化模式、艺术表现风格、心理性格，从而更全面、深刻地认知人生的真谛，认知历史与现实。亚里士多德在批判柏拉图式理论时指出，现实世界是真实的存在，模仿现实世界的艺术也是真实的，具有认识价值。他把模仿与认识联系起来，指出艺术之所以使人产生快感，就因为人一面在欣赏，一面在求知。艺术的认识作用有多种层次。艺术能给欣赏者提供许多直观的、形象化的知识与信息，提供真实、丰高的生活材料。尽管艺术作品不是知识读本，不以提供知识为目的，但只要能真实地反映生活，艺术就能为欣赏者提供认识材料。欣赏者通过这些认识材料，可以进一步把握事物的本质及社会发展的规律。