地图地理要素是地图上最基本的地理内容。是具有位置、分布特点和相互关系的地理实体，是普通地图上的基本要素。包括水体、地貌、土质和植被等自然要素和居民地、交通网、政治行政界线、工农业设施和文化遗迹等社会经济要素。水体有江、河、湖、海等；地貌有各类平原、山地、丘陵及各种特殊地貌；土质植被有沙漠、森林、灌丛、草地、沼泽等。居民地包括城市、集镇、乡村等；交通网包括铁路、公路、航运等及机场、车站、港口等附属建筑。它们在地图上的详细程度、精度、完备性主要取决于地图比例尺，比例尺愈大，表示地理要素愈详细，随着比例尺的缩小，内容概括程度也相应增加。此外，地图性质和用途不同，地理要素内容也有很大差别。如政区图一般强调行政区划界线和各级政治中心：旅游地图强调风景点、游览区及旅游服务设施。地理要素是地图的地理内容，包括表示地球表面自然形态所包含的要素，如地貌、水系、植被和土壤等自然地理要素与人类在生产活动中改造自然界所形成的要素，如居民地、道路网、通讯设备、工农业设施、经济文化和行政标志等社会经济要素。