抗压弹性极限指金属材料受外力到某一限度时，若除去外力，其变形即消失而恢复原状，抗压弹性极限即指金属材料抵抗这一限度的外力的能力，如果继续使用拉力扩大，就会使这个物体产生塑性变形，直至断裂（拿圆棒抗压来说，随着压力增加，圆棒样产生弹性变形；拉力超过弹性极限，圆棒样开始发生颈缩现象；拉力继续增加直至抗压极限，圆棒样断裂）。材料做抗压试验时，压力与应变将呈现函数关系，而当压力达到某一值，材料将不会自行恢复原状，此应力值，称为抗压弹性限度。若材料所承受的应力小于弹性限度，则可以自行恢复原状。材料由弹性形变过渡到塑性变形的应力，它取决于材料开始塑性形变的抗力。