水陆坦克不仅能在陆地上行驶、作战，还可在水上行驶、作战， 主要用于强渡江河、泥沼地和近海登陆作战。因为水陆坦克的车体比普通坦克要大，呈船形，所以能在水中浮动。有的利用特别履带划水前进;有的用螺旋桨推进;有的用喷水式推进器喷水前进。每小时可超过10千米，能抗三四级风浪，被称为“水中蛟龙”。现代坦克都具有潜渡性能，一般只需15—30分钟的改装，就可以通过水深4—6米、流速每秒1.5米的水障碍。坦克潜渡时，由炮塔顶上的气筒供给车内空气。车内每个人都备有潜水面具，当坦克因故进水时，仍然可在车内坚持一二小时。有些中、轻型坦克还备有围帐， 防止水透入车内。坦克排气主要靠单向活门，发动机的废气就可直接排出，排水过程中不能倒流进入发动机。先进的坦克还可以用闭路电视系统直接驾驶。