染色体异常论是流行于西方的一种犯罪原因理论。这种理论通过比较研究犯罪人与非犯罪人的性染色体，发现犯罪行为（尤其是暴力行为）与性染色体异常有相当关系。通常男性每一个细胞核内具有22对常染色体及一对xy性染色体，女性每一个细胞核内有22对常染色体及一对xx性染色体。因此，男人的染色体为xy型，女人的染色体为xx型。1935年英国苏格兰保安场，1966年美国芝加哥，1967年澳大利亚墨尔本监狱，相继发现了一些罪犯的染色体不正常。如有的罪犯的染色体为超男性的xyy型，这类犯人一般都性情粗暴、凶残、身材高大、智力低下、不能自制、没有温柔的感情，难以矫正，具有较强的攻击性。其犯罪行为以强奸、杀人和伤害居多。也有的罪犯的染色体是“xxy”型的，这类犯人智力低，依从被动，没精打采，缺乏信心，不成熟。多数是对幼童进行性违法行为以及偷窃等犯罪行为。