灵活应变能力是人所具有的随着变化了的情况立即采取不同应付措施的技能和本领。应变能力是人类共有的一种生理能力，是人类延续下来的基本条件。灵活应变能力是人类在一般应变能力的基础上，通过社会实践和自身修养而培育起来的带有社会性的技能和本领。灵活应变能力有三个特点：(1)综合性，它把人的认识能力、判断能力、决断能力、创新能力、优化能力结合起来。(2)随机性，它没有一个固定模式，需要因人制宜、因事制宜、因时制宜、因势制宜。(3)时效性，它要求在很短的时间内拿出应付措施并付诸实施，时间延误就会失去良机。灵活应变能力在决策活动中有运用的广阔场所。它促使每一个决策主体要审时度势，针对不同的决策对象、不同的下属、不同的内外关系、不同的决策环境，灵活机动，随机处置。灵活应变能力在发挥时要注意把灵活性与原则性结合起来，把可变性与稳定性结合起来，防止在决策中随心所欲、变化无常的不正常现象发生。