镶嵌构造机制（formation mechanism of mosaic tectonics）是波浪状镶嵌构造的形成过程和原因。地球自转速度的快慢变化造成地球在经向和纬向上的挤压和张弛，形成斜向的两大地壳波浪系统，又在其上附加东西和南北的正向波浪系统。地球脉动的总趋势是收缩，球形物体收缩时最节约能量的方式是向四面体发展，故形成北冰洋、太平洋中部、印度洋和南大西洋四大收缩中心，造成四个洼陷区；并在各自对极位置分别形成四个相应的隆起区，即南极洲地台、非洲地台、加拿大地台和西伯利亚地台。在一对洼陷与隆起之间，形成许多近平行的构造活动带，组成一组地壳波浪系统，从而形成北冰洋—南极洲波系、太平洋—非洲波系、印度洋—北美波系、南大西洋—西伯利亚波系四组大的地壳波浪系统。前两组由于地球自转速度变化形成的水平分力的联合作用而得到加强，并在接近大圆的位置形成宏伟的地中海构造带和环太平洋构造带。以这两组地壳波浪为主导的四组地壳波浪互相交织，造成地壳的复杂镶嵌构造格局。四大波系的大构造带位置，从元古宙以来变化不大。