当管道流量调节过快或突然停泵等造成局部压力骤降并出现断流空腔时，空腔两端的水柱会在压力波反射后迅速回冲，弥合断流空腔并引起较大的水柱撞击升压，称之为断流弥合水锤。按照波动现象，水锤可以分为水柱连续的水锤现象（无水柱分离）和伴有水柱分离的水锤现象（断流空腔再弥合水锤现象）。所谓伴有水锤分离的水锤现象，是有压管流出现大空腔时的一种水锤现象。当水锤波在有压管流中传播时，水体质点做周期性的疏密变化，使水体中的质点群时而受拉，时而受压。由于水体承拉能力极差，概括讲，当它承受不住这种拉力时，水柱就会断裂而彼此分离开（特别在含有杂质、小气泡的水体中或在管线纵坡面上作折线变化较大的诸固定点处，如“驼峰”、“膝部”和小丘顶端等），产生一些大空腔或“空管段”，使水流的连续性遭到破坏从而造成水柱分离现象；在密封非常完好的管段中，大空腔或空管段内呈现很高程度的真空。当空管段消失（空腔溃灭）即两股水柱重新弥合时，空腔内的水蒸气迅速凝结，于是两股水柱互相猛烈碰撞，因而造成升压很高的“断流空腔再弥合水锤”（简称断流弥合水锤“）。它是水泵供水系统中最具有危害性的一种水锤撞击波动。