放线菌类(Actinomycetes，ray fungi)具有分枝的丝状细胞和菌丝的一类细菌。菌丝直径一般约在1微米以下，革兰氏染色阳性。由土壤中分离出的频度很高，也寄生于动植物体内当中。从外部形态看与霉菌近似，但细胞内的微细结构明显具有原核生物的特征，从细胞壁成分看也和细菌相同。广义的放线菌类是包含放线菌目(Actinomycetales)的全部细菌;狭义的是把具有不能形成明显菌丝的，而可用抗酸染色法染色的分枝杆菌(结核菌、麻风杆菌)除外。放射菌类的菌丝可断裂，运动或不运动;有的产生球状或杆状细胞，形成分生孢子，有的常在菌丝顶部形成气生菌丝，并在该处形成许多分生孢子;还有的菌丝顶端膨大而形成