地质学分支学科，通过测定岩石和某些古物的天然剩余磁性，分析它们的磁化历史，研究导致它们磁化的地磁场的特征的一门学科。其中以古物(如古陶器和古砖瓦)为对象研究史前期地磁场特征的称为考古地磁学。古地磁学的研究始于19世纪中叶。德莱斯(A.Deles-se,1849)和梅洛尼(M.Melloni,1853)分别对岩石天然剩磁的方向进行了研究，发现这些近代熔岩是沿着地磁场方向磁化的。1899年福尔盖赖特(G.Folgheraiter)把这种研究扩展到测定古陶器和古砖的天然剩磁，也得到了相同的结果。1925年谢瓦利埃(R.Chevallier)通过研究埃特纳火山熔岩的剩磁变化，追溯了过去2000年间地磁