极红天体

极红天体（extremely red objects, ERO），理学-天文学-星系-暗物质，20世纪80年代随着近红外巡天的开展而被发现的一种天体。极红天体在光学波段非常暗而在近红外（约2.2微米处）相对较亮。极红天体通常是利用光学和近红外两个波段构成的色指数为判据（如R-K﹥5.0或I-K﹥4等）而被挑选出来，也有研究者称之为极红星系（extremely red galaxies）。研究表明极红天体可分为两类：一类是被大量尘埃红化的高红移产星星系，主要是较年轻的旋涡星系或不规则星系，其中有恒星正在形成，称之为富尘埃产星星系（dusty star-forming galaxies;DGs）；另一类是高红移被动演化的红星系，它们有着比较年老的星族（﹥10亿年），基本上没有或很少有恒星形成。最初，人们利用近红外颜色（如J-K）来区分这两类星系，后期引入了中红外颜色（[3.6]～[24]或[3.6]～[8.0]），利用产星星系中的尘埃在中红外波段的辐射来更好地区分这两个类型。随着大规模近红外巡天的发展，极红天体的样本数目已达到几万个量级。