繁殖代价（reproductive cost），理学-生态学-生理生态学-动物生理生态学-〔动物繁殖生态〕-繁殖代价，生物体进行繁殖活动而带来的体内资源消耗、生理压力增大、生长受限制、被捕食或寄生的风险提高等降低繁殖个体适合度的负面影响。环境条件和自身状况都会影响物种的繁殖代价。例如，哺乳期是雌性哺乳动物整个繁殖阶段能量需求最高的时期，如果此时环境优良、食物充足，哺乳对母体的负面影响就较少，母体付出较少的繁殖代价就能获得较高的繁殖成功率；而在环境恶劣时，母体付出的繁殖代价就会增加。在一些物种中，中老年雌性的窝仔数比年轻雌性的大，其繁殖代价也高。繁殖与生长、当前繁殖、未来繁殖之间存在权衡。如果将大部分能量投入于当前繁殖中，会阻碍母体生长和存活，进而减少未来的繁殖；如果将大部分能量投入到生长的话，则能提高未来繁殖而得到补偿。这种繁殖代价的权衡能影响很多生活史特征。例如，埋葬虫（Nicrophorus vespilloides）如果在当代的繁殖中投入过多资源和能量，其繁殖次数和后代数较少，寿命也会缩短。