小型社会（small-scale societies），艺术学-艺术学理论-艺术学相关学科-艺术人类学，艺术人类学概念。早期的人类学家将其研究对象界定为“原始社会”“原始文化”。受殖民主义、西方中心主义和进化论影响，“原始”被赋予了“简单”“不成熟”“不发达”“低等”“野蛮”等负面价值。20世纪40年代以后，人类学界对“原始”一词的负面性进行了反思和批判，并寻找一些替代性概念，如“部落社会”“非西方社会”“无文字社会”等，“小型社会”即是其中之一。20世纪70～80年代，人类学界已经广泛使用“小型社会”。英国人类学R.莱顿（Robert Layton）在1981年出版的《艺术人类学》中，即以“小型社会”取代了“原始社会”。美国人类学家R.安德森（Richard Anderson）的《原始社会的艺术》（Art in Primitive Societies，1979），修订版更名为《小型社会的艺术》（Art in Small-Scale Societies，1989年修订版）。