功能变异（exaptation），文学-语言文字-历史语言学及语言接触-历史语言学-语言演变-语法化，一个结构的功能发生了新的变化。功能变异原本是一个古生物学术语，指一种结构在进化过程中吸纳了新功能。由S.J.古尔德和E.弗尔巴最早于1982年提出。典型例证为：羽毛本是高纬度地区的爬行动物用来调节体温的装置，但后来用于飞翔，脊椎动物的呼吸和消化结构后来又发展出发声的功能。功能变异是随机的，发生功能变异的结构之前或者是用于其他功能，或者之前根本没有什么功能，这时它可以认为是废物的重新利用。功能变异后被引入语言学。R.拉斯认为英语中存在功能变异的例子如下：you/thou（你）的对比本是“数”的对立，中古英语后期以来，thou逐渐表单数，you逐渐表复数。但是二者的对立后来发生了变异，至少有一段时间you是一个无标记的第二人称代词，而thou却带有喜爱或蔑视等色彩，二者不再有数的对立。另一个例子是英语的进行体。在日耳曼语族语言之中，只有英语语法化出了专门的进行体，而且时间较晚。