炼铁燃料（fuel of ironmaking），工学-矿冶工程-〔冶金工程〕-钢铁冶炼-炼铁-高炉炼铁-炼铁燃料，提供炼铁过程所需热量和还原剂的物质。主要包括焦炭、煤粉、重油和天然气等。简史高炉炼铁最早以木炭为燃料，但森林破坏严重。18世纪以前，虽然有很多专利声称可以用煤代替木炭用于高炉冶炼，但由于鼓风压力不足、煤中硫含量过高和煤中挥发分过多等原因而未获得成功。1709年，英国的A.达比[注]父子在英格兰首次以焦炭代替木炭在高炉中炼出了生铁，但因硫含量过高，这一技术未能得到推广。此后经过选择低硫煤炼焦，同时又改善高炉操作，直到1718年左右才用焦炭在高炉中炼出合格的生铁。1784年，英国发明家瓦特发明蒸汽机，高炉开始以机械代替畜力鼓风，使得风压风量增大，为高炉使用焦炭创造了条件。1800年英国高炉已全部使用焦炭，并将这一技术传至欧洲其他国家和北美。当时焦炭强度较低，转鼓指数M40（反映烧结矿机械强度的物理性能指标）只有70%左右，这种情况一直持续至20世纪40年代。