社会苦痛（social suffering），法学-社会学-社会人类学-人类学-〔人类学分支〕-医疗人类学，由政治制度、社会经济等原因导致的健康问题和社会问题。在1993年出版的《世界的重量：当代社会的社会苦痛》（The Weight of the World: Social Suffering in Contemporary Society）中，法国社会学家P.布迪厄等20位学者通过多个以访谈形式出现的、细致深入的生活史个案，为读者展示了当代社会普通人日常生活中的种种苦痛，并透过社会学的理解，揭示出苦痛背后深刻的社会和政治根源。医疗人类学家A.M.凯博文（Arthur Michael Kleinman，1941～ ）秉持这一理论视角，进一步将社会苦难看作源于施加在人们身上的政治、经济和制度的权力，及这些权力在社会问题上的回应。通过对社会苦痛的分析，借助社会学理论，他把健康、疾病及其他一些人类的痛楚上升到社会经济问题，把个人困扰与社会结构连接。