传记文（biography），文学-中国文学-秦汉文学-秦汉散文-【文体】，流布于中国的一种以记写人物生平、思想、活动为内容的文体。又称纪传体。中国古代传记文大致可分三种：一种是史书上的人物传记，称为史传；一种是史书之外，文人学者所撰写的散篇传记；一种是用传记体虚构的人物故事，实际是传记小说。中国史书，最早是记言体和编年体，而以人物为描写中心的纪传体史书，创自汉代司马迁的《史记》。此后历代正史，基本上都沿袭了这一体例，二十四史中，史传文占有最大篇幅。《史记》作者司马迁是一位有进步的社会思想和历史观点的史学家，他所写的史传文中都带有他个人的鲜明倾向性，再加上他卓越的文学才能，从而使《史记》一书成为中国古代史传文的典范。其后的史书，因具有官修性质，深受统治者思想意识束缚，因此在史传文的人物塑造与文学水平上，往往逊色于《史记》。明嘉靖刻本《史记》史书以外的传记文，可以上溯到汉代刘向所写的《说苑》《列女传》《新序》等著作，其中多写一些人物故事，虽未必完整，但已是以人物为中心来写其生平事迹，是属于史传文以外的传记文。至唐代，古文运动推动了各体文章的发展，也为传记体文学开辟了广阔的道路。