生理学方法是研究生物的功能及其机制的方法。按生物的类别分,有人体生理学、动物生理学、植物生理学等分科。人体生理学的研究主要是在三个不同的水平上进行的。第一是整体水平的研究,主要是研究人体与环境的对立统一关系以及体内各系统机能活动之间的相互关系,如研究自然环境的变化和差异(如气温变化、高压、缺氧等)对人体活动的影响以及人体对这些情况的适应过程。第二是器官系统水平的研究,如心脏是怎样射血的,心搏的快慢、强弱受哪些因素的影响等,这一类生理学内容称器官生理学。第三是细胞或分子水平的研究,主要是研究细胞内各亚微结构的机能以及各生物分子的特殊理化变化过程,例如,要阐明心脏生物电现象的来源、心肌收缩的原理等问题,就必须研究心肌细胞膜、内质网、肌原纤维等亚微结构的机能活动以及心肌细胞中蛋白质等生物大分子与有关离子运动的理化过程,这一类生理学内容称细胞与分子生理学。对人体生理的研究历史悠久,我国最早的医书之一《内经》,就有了经络、脏腑、七情六欲、营卫气血等生理概念的描述。1628年英国人哈维(W.Harvey)出版了他发现血液循环的实验研究论文,标志着生理学开始成为一门独立的科学。