国民捐总会是孙中山为总理，黄兴为协理的社会团体辛亥革命后，黄兴出任南京临时政府陆军总长，不久又兼任参谋总长及大本营兵站总监。及至1912年三四月间，袁世凯任临时大总统并将政府由南京迁至北京后，经袁氏任其为南京留守，仍统率南方军队。黄兴旋即组成南京留守府，就任南京留守职。黄兴在其任南京留守期间（1912年4－6月），为解决财政困难，及反对政府向帝国主义国家滥借外债，毅然倡导在全国各地募集国民捐，收到相当的成效。袁世凯登上临时大总统宝座后，为巩固其统治，积极向西方列强洽商借款。1912年2月28日，北京政府与日本银行团达成200万元借款协定。3月30日，熊希龄就任财政总长后，又在上海向比利时借款300万元。黄兴对于一般性借款并不反对，但如“特为唯一方法”，大措而特借，其“危险将至”，最终必陷入困境，则持坚决反对的态度。而目前存在的财政困难，却期待人们及早加以解决。4月29日，黄兴通电首次提出举办国民捐的主张。并提出国民捐的征收办法及其用途的初步设想。