宋元明考古即中国考古学中按朝代划分的一个阶段。始于北宋，止于明亡，即从960～1644年，包括北宋、南宋、辽、金、元、明等朝代。其中辽代从阿保机建契丹国开始，则应起自907年。属于这个时期的遗迹，遍布于全国各省、市、自治区境内。宋元明考古在中国考古学中是时代最晚的一个阶段。与上阶段的考古相比较，它有以下四个特点：①宋元明时期属于封建社会后期，民营手工业有很大发展，小商品生产发达。②文献与绘画等可与考古资料相印证的材料丰富，地面上存留的遗迹和建筑物增多，研究领域扩大。③宋元明时期的民族关系复杂，社会经济发展不平衡。北方的辽、金、西夏和元都是古代少数民族所建立的政权，元朝是北方蒙古族建立的统治全国的政权，他们在风俗习惯和文化意识方面都有自己的传统，在历史的发展过程中，他们的文化与汉文化相互交融。明代则长城以南统一于汉族。汉族与北方少数民族的关系，又和宋元时代不同。④从晚唐五代开始，人们的生活习俗发生了很大的变革。