外方位元素，在恢复内方位元素(即恢复了摄影光束)的基础上，确定摄影光束在摄影瞬间的空间位置和姿态的参数，称为外方位元素。一张像片的外方位元素包括六个参数，其中三个是直线元素，用于描述摄影中心的空间坐标值；另外三个是角元素，用于描述像片的空间姿态。外方位元素是确定摄影光束在物方的几何关系的基本数据。用于表征摄影光束在摄影瞬间的空间位置，包括摄影中心在某一空间直角坐标系中的三维坐标值 （即线元素）和确定摄影光束空间方位的三个角定向元素共6个数据。其中的3个角定向元素，常因采用的转角系统不同而用不同的元素表示：当采用以 轴为主轴的转角系统时，表示为主垂面的方位角t、像片的倾斜角口和像片旋角c；当采用以 轴为主轴的转角系统时，表示为航向倾角 、旁向倾角 和像片旋角 ；当采用以 轴为主轴的转角系统时，表示为旁向倾角 、航向倾角 和像片旋角 。