鼓肚与菱变是连铸的板坯和小方坯常见的形状缺陷。鼓肚指铸坯在凝固过程中，在钢水静压力作用下，凝固壳上产生的向外鼓胀成凸面的现象。菱变俗称脱方，指方坯横断面的两条对角线长度不相等，也就是一对角小于90°，另一对角大于90°。通常发生在小方坯和矩形坯上。鼓肚指铸坯在凝固过程中，在钢水静压力作用下，凝固壳上产生的向外鼓胀成凸面的现象。对板坯来说，宽面为凸面，宽面中央的厚度与边缘厚度之差为鼓肚量，以此来衡量鼓肚程度。鼓肚后会增加拉坯阻力，严重时从铸机内拉不出铸坯，使生产被迫中断，也容易损坏设备。鼓肚的铸坯，中心偏析加重，并形成中心一字形裂纹。