天体主义者（Nudism）被称为天体运动，是20世纪20-30年代的中国人对于从西方传进的裸体运动的称呼，最早起源于古代希腊文明。在古希腊时期，当时的人们认为人体是大自然里最美的事物，是人类用以显示自己的自信与自豪的最好载体。因此，人们不仅在体育活动中和节日庆典中实行裸体，而且用各种艺术形式来表现和赞美人类的裸体。这种观念和实践一直延续到古代罗马帝国的后期。从中世纪到19世纪，这种观念受禁欲主义所压抑。20世纪初期，人们开始向往和呼吁重返人类的自然状态并在海滨及体育活动中实行裸体，不分男女在山间、湖畔赤裸着身体，尽情地享受阳光、做操、戏水、打球，至今方兴未艾。