动物性机能（animal function）是很早以来生理学（特别是人体生理学）的用语，是植物性机能的反义词。在生物体所表现的各种机能中，尤其是它意味着动物体中的那些显著发达的机能，亦即指运动（或者一般除分泌以外的效应器活动）、感觉、神经性调节等三方面；这些动物性机能，是建立在植物性机能所供给的原料和能量的基础上，是动物体作为其对外界的并作为主动活动的行为系统而发生作用。动物性机能因素在植物界中也可看到，甚至在植物性机能本身的内部也浸透着各式各样的动物性机能（例如植物性机能反射和许多内脏肌活动）。因此把动物性机能和植物性机能在形式上完全分开并不适宜，但在生理学的体系构成和事项分类上目前仍保持着这种分法。最近在所谓行为生理学领域中，则都是以这些个别机能为基础所表现的动物行为的机能结构（functional organization）作为其研究对象的。