废石堆浸出，是一种新出现的具有重大潜在意义的技术，它不仅可以提高矿业对金属的回收率，而且具有明显的环境和社会效益。由于铜资源日益枯竭，原矿品位越来越低，采用常规采选冶工艺提铜 回收率低，成本高，因此湿法炼铜技术在近十几年得到了较快的发展。 许多国家采用浸出/萃取/电积工艺来回收低品位矿、尾矿、废石堆中的铜 。 废石堆中铜的浸出常用稀硫酸溶液作浸出剂。铜的浸出率除与矿石性质、浸出剂性质有关外，还与矿堆的渗透性、透气性密切相关。用露天方法开采铜矿床时，得到大量低品位废石（有的情况下达250000吨/日）。实践证明，从这种废石堆里浸出铜是有利的。因此铜矿废石堆的浸出日益显得重要。把覆盖岩石或废石（块度从巨型岩块到细粉不等）以最便宜的方式卸在有斜坡的场地上。将浸出用的溶液（沉淀槽尾液和补给水的混合物）用各种方法加到废石堆顶部（其用量可达45米3/分)，以浸出其中的铜。从废石堆流出的溶液则送到沉淀装置，进行铜的回收。