来自中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的科学家周忠和与张福成介绍说，他们在我国辽宁朝阳发现了一种新的原始鸟类化石，并把它命名为"原始热河鸟"。这件化石是我国境内迄今所发现的最原始的一种鸟类，其原始性仅次于德国发现的、世界上最原始、同时也是最古老的鸟类--始祖鸟;和著名的孔子鸟相比，特征明显，更加原始，代表了鸟类早期演化的一个更加古老的祖先类型。科学家介绍说，热河鸟发现的最重要意义是为鸟类恐龙起源说提供了新证据。热河鸟其显著特征是保留有一根由二十多枚尾椎骨组成的十分细长的尾巴。现代鸟类的尾椎骨数量不多，最后几节愈合成一个叫做"尾综骨"的骨杆，供尾羽附着之用。绝大多数鸟类化石也是如此;不过在已知的