选择心理是受众心理的一种表现，指受众由于个人的心理差异和所处社会环境不同而对大众传播所持的不同态度。由于个人所处的社会环境和社会地位不同，个人对大众传播媒介的使用也就不完全相同。一般说来，个人在使用大众传播媒介时，往往选择并接受那些与本人所属的社会组织或集团的观点、立场相符合的内容。同时，还要根据自己的特点、兴趣、爱好等选择那些最符合自己需要、最符合自己价值观的传播内容。这就是受众在接受信息和处理信息过程中的选择心理。美国学者约瑟夫·克拉珀(Joseph Klapper)在研究受众的选择心理时指出：受众的选择心理表现在三个方面：选择性注意，选择性理解和选择性记忆。受众的三种选择心理构成了受众抵御传播内容的三个防卫圈，是影响传播效果的重要心理因素。选择性注意(又称选择性接触)是最外的一层防护圈，受传者把那些与自己观念、兴趣不符的信息或媒介通通置于这第一层防护圈之外，采取不注意、不接触的态度。如果实在无法避开这类信息或媒介，受传者则打开第二道防护圈，采取选择性理解的方式。