延迟变量（Lagged variable）又译“落后变量”，是指数值发生在观测期以前的变量。在经济现象中，自变量(解释变量)对因变量的影响多数都要落后一段时间。造成这种情况的原因主要有：(1)技术原因。如固定资产使用周期长，因而当前投资影响以后产量，当前产量受过去投资影响。(2)心理原因，行为取决于习惯和惰性，人们不能立即改变闩前的生活方式以适应突然发生的变化。自变量的落后影响并不限于只落后一期，常常落后两三期，少数甚至有落后十期I，．1上的。对落后变量可以把变量的符号(比如说义)附上脚标—1、—2、…或‘—1，‘—2，…来表示落后期数。