液态智力与“晶态智力”相对,指在处理问题中过程中表现出来的主要决定于人的先天禀赋的能力,是一个人与生俱来的能力,如类比、演绎能力和形成抽象概念的能力等。液态智力发展与年龄有关,20岁后发展到顶峰,后随年增长而降低。根据能力在人的一生中的不同发展趋势以及能力和先天禀赋与社会文化因素的关系,可分为液态智力和晶体智力。液态智力是指在信息加工和问题解决构成中所表示出来的能力,如对关系的认识、类比、演绎推理的能力和形成抽象概念的能力等。它较少的依赖于文化和知识的内容,而决定于个人的禀赋。液体能力的发展与年龄有密切联系。一般人在20岁之后,液体能力的发展达到顶峰,30岁以后将随年龄的增长而降低。