极地试验分为北极试验和南极试验两部分,于1979~1980年实施。试验着眼于研究两个极区的大气过程在全球海一气系统中的作用,以及它们在全球大气环流中的作用。在积累极区资料的同时改进高纬度数值模式。各有大约十来个国家参加了这两部分试验。“极地试验”的主要目的在于改进现有的并制订各种长期气象预报的新方法,由其是极区的预报。按照该计划,要进行全球大气环流的数值模拟,也要进行天气研究。极地试验是GARP的一部分,其试验部分包括北极试验和南极试验,试验地区为南、北两极。北极试验于1979年6月~1980年1月进行,参加国有美、苏、西德、加拿大、丹麦、挪威、瑞典、芬兰、冰岛等。南极试验于1979~1980年进行,参加国有美、英、苏、日本、西德、法国、新西兰、挪威、阿根廷、澳大利亚等。