法律意识是社会意识的组成部分。是人们关于法的思想、观点、理论和心理的统称。包括法律心理和法律思想体系两部分，前者涵盖人们对法的本质和作用的看法，对现行法律的要求和态度，常是自发形成的，属于法律意识的初级阶段；后者指人们对法律的评价和解释，对人们的行为是否合法的评价以及法制观念等，属法律意识的高级阶段，需经培养、教育才能逐步形成。法律意识同人们的世界观、伦理道德观等有密切联系，具有强烈的阶级性。不同阶级的法律意识各不相同。在阶级社会中，没有全社会统一的法律意识。统治阶级的法律意识在社会上居于统治地位，起着支配作用。各阶级法律意识的内容，归根结底由该阶级的物质生活条件所决定。在统治阶级内部，由于各阶层、各集团乃至个人所处的具体地位不同及其他原因，其法律意识也不完全相同，但在基本点上都服从于统治阶级的利益。