生于一八七二年，是地道的“江户子”；父亲是直属德川幕府将军的下级武士。身为武士阶级家庭的长子，冈本绮堂自幼跟随任职英国驻日公使馆的父亲钻研汉学，还从留英四年、担任英国驻日公使馆翻译员的叔父那里学习英文。当时是暗潮汹涌的明治初期，维新派「藩阀」掌握新政府大权，旧幕府派的武士阶级毫无立足之地，于是，冈本绮堂在十二岁进入「东京府中学校」时，便立志从事文学。十八岁来到东京「日日新闻社」（现「每日新闻社」）当见习记者，之后辗转了几家报社；二十四岁发表处女作〈紫宸殿〉独幕剧剧本。三十岁，父亲过世；同年，与人合作的剧本首次在「歌舞伎座」上演，未能得到好评。三十六岁，剧本〈白虎队〉在「明治座」上演，好评如潮，这才在日本戏剧界奠定了剧本作家的地位。之后，接连发表〈修禅寺物语〉、〈鸟边山心中〉等名作，终于成为日本首屈一指的新歌舞伎剧本作家。