扫描制式是指一个国家的电视系统所采用的特定制度和技术标准。具体来说就是对世界上共有三种扫描制式，全世界大部分国家（包括欧洲多数国家、非洲、澳洲和中国）采用pal制， 采用25fps帧率；美国、日本、加拿大等国采用的是由国家电视标准委员会（ntsc）制定的ntsc制，采用30fps帧率（精确地讲为29.97 fps）；另一种制式secam制主要用于法国、前苏联及东欧国家。主要依据电源频率，例如中国用电视交流220V，频率为50Hz，这样就是PAL制，日本用电为交流110V，频率为60Hz，这样就需要用NTSC制。人的视觉器官，决定了电视图象所在平面的形状，应是宽高比近似为4：3的矩形。欲用电子束扫遍整个矩形面积，可以有各种顺序。现行的扫描方式 ( 由左至右形成水平的行扫描线，把行扫描线由上至下地排列，完成对矩形面积的扫描 ) 虽毫无例外地用于世界各国的电视系统，但并非最佳选择。这种扫描方式的设计，很可能是由于电视发明人的书写习惯所至，而不是从各种方案决择的结果。