本能论战是指中国心理学工作者关十本能有无及性质的争论。20世纪20年代以来．随着出国留学生的增多，国外心理学各种流派都相继被介绍到国内来。国内学者通过自己的研究，对于心理学中的些热点问题也发表了一定的见解，“本能”就是其中争论的问题之一，郭任远在美国学习期间就发表了取消本能的主张，归国后，通过研究又陆续发表了一系列有关文章，从而引起了周内心理学工作者的反响。当时争论的问题主要有：（1）有无本能?郭任远等主张有机体除受精卵第一次动怍外，别无真正不学而能的反应。但不少心理学工作者认为本能还是有的，如生下来会吸吮、哭泣以及青春期的性本能等。（2）何渭本能?有的认为本能是一种自然的趋（倾）向；有的认为本能足一种以生理为基础的反射活动。（3）本能与遗传。有的认为本能——反射活动是后天习得的；有的认为本能是遗传的、不学而能的；有的认为从个体来看本能足遗传而来的，从种系来看也是后天习得，经过长期遗传而巩固下来的，因此，遗传也是相对的。由本能问题的争论，进而还引发本能与习惯、本能与教育等更广泛的讨论。