罗大任，字小逊，今丰城董家京山人。早年为诸生时家境贫寒，便在湖北湖南一带教书为生。有一次在外教书时忽然心痛，心中牵挂一定是母亲病了才会有心灵感应，便赶回家中，他的母亲果然卧病在床，人们都说罗大任之孝，可比曾子。崇祯四年(1631)，罗大任考中了进士，并聿运地被先入翰林院，成为庶吉士继续深造，散馆以后授任翰林检讨一职，崇祯十年(1637)还担任礼部会试同考官，升国子监司业，又升皇太子的属官"中允"，并负责为崇祯帝讲经，在此期间撰写了一部《金殿讲义》，受到崇祯帝嘉许，一天他为皇帝讲《太祖宝训》以后，又讲《大明律》，罗大任从律中"以、准、皆、各、其、及、即、若"八字，每字都作了一百多字的注释，崇祯帝感慨地说："朕听《宝训》就会了然于胸，过目不忘；而听《大明律》却使我感到恻隐之心，这《律》中每字都有多种解释，量刑应该慎重才是"。当即升罗大任为太子谕德，又升为国家最高学府负责人，国子监祭酒。 罗大任刚上任不久，便遇到"甲中国变"，李自成攻入北京，崇祯帝自 杀，大臣们各自逃散。罗大任饮毒药自尽不死，又结环自缢，被随从救醒。李自成被入关的清兵打败后，罗大任等乘乱逃离京城，回到故乡隐居，闭门不出。