吴满福，号居谦，别字守真，略有陀跛，原籍东莞，数代落籍佛山。生于光绪十八年，他的父亲是个文人，母亲却是个精通武艺的人。吴满福既学文又学武，文武双全。人们都知道，但凡学武术的人，由于常需练功少不了会受伤，因而或多或少会懂得一些跌打医术。可以说，吴满福学医是从学武术开始的。他二十多岁就挂牌行医，在佛山普君圩开一间“吴满福铁打医馆”。如要说他是无师自通的话，却也不尽然，在倔 中年时期，就与佛山一些内外科中、西名医，组织一个“灵兰兰书馆”，每月两次集中读书，互相取长补短，业务上不断提高。这种方式，有如定期业务学习，但对旧社会的个人开业的医生来说，却又是何等难得！吴医生不仅参加这些学术交流，自己还特别攻读《医宗金匮》、《医宗金鉴》这两套医书，他、的记忆力特别强，自学精神坚定，晚上常在蚊帐里秉烛看书，以致曾多次烧坏了蚊帐。更有趣的是，他有意结识一群“仵作老”（殡殓工人），当他们去石湾“执金”（从棺材里把人的遗骨放进魂坛里故名），吴医生便跟着去，拿起人骨反复排列，研究人体骨骼的构造，摸熟骨头的各个部位与形状。