火烧柯是壳斗科、锥属植物——栲(学名:Castanopsis fargesii Franch.)的俗名。乔木,高10-30米,胸径20-80厘米,树皮浅纵裂,芽鳞、嫩枝顶部及嫩叶叶柄均被与叶背相同但较早脱落的红锈色细片状蜡鳞,枝、叶均无毛。叶长椭圆形或披针形,稀卵形,长7-15厘米,宽2-5厘米,稀更短或较宽,顶部短尖或渐尖,基部近于圆或宽楔形,有时一侧稍短且偏斜,全缘或有时在近顶部边缘有少数浅裂齿,或二者兼有,中脉在叶面凹陷或上半段凹陷,下半段平坦,侧脉每边11-15条,支脉通常不显,或隐约可见,叶背的蜡鳞层颇厚且呈粉末状,嫩叶的为红褐色,成长叶的为黄棕色,或淡棕黄色,很少因蜡鳞早脱落而呈淡黄绿色;叶柄长1-2厘米,嫩叶叶柄长约5毫米。雄花穗状或圆锥花序,花单朵密生于花序轴上,雄蕊10枚;雌花序轴通常无毛,亦无蜡鳞,雌花单朵散生于长有时达30厘米的花序轴上,花柱长约1/2毫米。果序轴横切面径1.5-3毫米。