“幸福茅”由4个细胞构成，全身长约20至30微米（一微米为1毫米的千分之一），是世界上已知最小多细胞生物，广泛分布于世界各地淡水中的一种藻类，因该藻类的形状像四叶草，所以研究人员将其命名为“幸福茅”。2013年12月15日本东京大学教授野崎久义和研究生新垣阳子等率领的研究小组近日宣布，其已确认世界上已知的最小多细胞生物，是广泛分布于世界各地淡水中的一种藻类。据说，研究这种生物有助于科学家进一步了解从单细胞生物进化到多细胞生物的初级阶段的过程。这项发现12月11日已发表在美国在线杂志普洛斯万(《PLoS ONE》)网站上。