足丝蚁体长4-6毫米。细长而扁平，柔软，腹部与胸部几乎等长，褐色、黄褐色或具有金属光泽。主要分布在热带和亚热带地区，少数分布到温带地区。足丝蚁属昆虫纲纺足目Embioptera ，纺足目(Embioptera)约150种昆虫的统称，主要分布热带。体脆弱，黄或褐色，咀嚼口器，取食死植物，长4∼7公釐(约0.2吋)。多数雄虫有两对窄翅，飞行力弱；雌虫均无翅。足短粗，能前後迅跑。数百只成群生活在石下或苔和地衣中间的穴室或穴道内，穴室内衬有丝膜。幼虫和成虫前足的膨大部内有丝腺。受惊时躲入穴道内或装死。卵大，圆筒形，雌虫护卵，常覆以咀嚼过的食物粒。