丝鳍鱚的体特别延长，纤细，略为侧扁。两眼间距短。口大，端位，吻能伸缩，下颌先端尖突；上颌骨不显露。上下颌、腭骨及锄骨上均有小而尖的齿列。鳃膜在喉峡部游离。体体被小圆鳞，头部、颊部及鳃盖部则近于裸出。背鳍单一，起点在胸鳍起点之后，基底甚长，具V-VII弱棘，软条数39-41，雄性鱼的前方弱棘延长成游离状；臀鳍和背鳍相对，硬棘I，软条34 -36；腹鳍发育良好，具I硬棘，5软条；尾鳍呈长卵形。体棕色，身体亦有不明显的黑斑；侧线鳞片的后缘有黑点出现。背鳍、臀鳍后缘及尾鳍近基部处有许多小黑斑，在背鳍和臀鳍上呈长列状排列，尾鳍上则呈纵列；胸鳍和腹鳍呈黄色。